[칼럼] 코로나19, 베트남의 성공과 한국의 ‘선방’...대중국 조처의 차이

베트남 코로나19 확진자 271명·사망자 '제로'
한국, 1만801명 감염, 252명 사망
베트남·대만, 중국 입국금지...한국, 중국인 입국 허용
대규모 검사·추적·치료 '성공방정식' 공통

하만주 워싱턴 특파원

지난달 28일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 미국 내 사망자 수가 베트남전에서 사망한 미군 수를 넘어섰다.

미국 코로나19 사망자는 1월 21일 첫 확진자가 나온 후 3개월 만에 6만8000여명(4일 기준)이 됐고, 11년 동안 전개된 베트남전 미군 사망자는 5만8220명이다. 2001년 9·11 테러 때 사망자는 2977명, 한국전 미군 사망자는 3만6574명이었다.

도널드 트럼프 대통령과 미 행정부 보건당국자들은 코로나19 사망자가 제1차 세계대전 때 미군 사망자(11만6151명) 수에 달할 것이라고 예상하고 있다.

반면 베트남의 코로나19 사망자는 한명도 없다. 누적 감염자는 271명이다. 베트남 인구가 1억명이고, 코로나19 진원지인 중국과 1300km에 걸쳐 국경을 접하고 있으며 교역이 활발한 상황을 감안하면 매우 주목할만한 성과다.

누적 감염자 1만801명, 사망자 252명인 한국이 세계적 방역 모범 사례라고 자평하는 것이 무색해진다.

4일 베트남 하노이의 한 중학교 입구에서 한 학생이 체온 검사를 받고 있다. 베트남은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 3개월 동안 온라인 수업을 진행하다가 이날부터 등교 수업을 시작했다./사진=하노이 AP=연합뉴스

베트남과 한국은 광범위한 검사와 애플리케이션 등을 통한 감염자 및 접촉자 추적, 격리 및 치료라는 ‘성공 방정식’을 따르고 있다.
아울러 베트남의 경우 2003년 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)를 억제한 첫 국가이며 2008년 조류인플루엔자 유행병에 대처한 것이, 한국은 2015년 중동호흡기증후군(메르스) 대처 경험이 성공적 방역에 자산이 됐다는 평가다.

양국이 비슷한 대처를 했음에도 누적 감염자 및 사망자 수에서 큰 차이를 보이는 것은 대(對)중국 대처에 있어 보인다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 베트남 보건부는 12월 중순 중국 후베이(湖北)성 우한(武漢)에서 코로나19 확진자가 27명이 발생하자 국경에 대한 감시를 포함한 감염 예방 지침을 내렸다.

중국 정부가 이 전염병을 확인한 지 불과 3일 후인 1월 3일 병원과 보건 분야 등에 대한 비상 경계령이 이어졌다.

베트남 내 첫 확진자는 한국과 미국과 비슷한 시기인 1월 23일 나왔고, 우한으로부터의 귀국자였다. 이에 베트남은 2월 초 중국발 항공편을 금지했고, 2월 말 자국 수출의 20%를 담당하는 삼성전자와 ‘영웅’ 박항서 감독의 나라인 한국에 대해서도 무비자 방문 허가를 중단했다.

대만 타이베이(臺北)의 한 편의점에서 마스크를 쓴 종업원이 일을 하고 있다./사진=타이베이 AP=연합뉴스

누적 확진자 438명·사망자 6명인 대만도 베트남·한국의 ‘방정식’을 따르면서도 베트남과 비슷한 조처를 내렸다. 대만은 중국 본토로부터 불과 130km 떨어져 있으며 85만명이 본토에 거주하고, 40만명이 그곳에서 일하고 있어 코로나19가 대유행할 수 있는 상황이었다. 이에 차이잉원 (蔡英文) 대만 총통은 1월 하순 긴급 국가안전회의를 소집, 중국 본토 주민의 입국을 금지했다.

반면 한국은 중국에 대한 입국금지 조처를 내리지 않고, 광범위한 검사·추적·선별 및 집중치료의 길을 선택했다.

한국의 ‘길’은 자발적이지 않을 수 있다는 측면에서 ‘선택’이 아닐 수 있다. 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치에 따른 한한령(限韓令·한류 제한령) 등 보복, 더 나아가 2000년 마늘 분쟁 때의 경제보복 등이 작용한 것으로 보이기 때문이다.

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관(가운데)이 4일 세종시 정부세종청사에서 열린 확대간부회의 시작에 앞서 기재부 간부들과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 헌신하는 의료진을 응원하기 위해 ‘덕분에 챌린지’ 수어 동작을 하고 있다./사진=연합뉴스

한국과 베트남이 코로나19 대유행 국면에서 중국에 다른 조처를 내린 것은 역사적 경험 차이에서 오는 것으로 보인다. 베트남은 프랑스와의 식민지 전쟁, 미국과의 통일 전쟁을 거친 후 1979년 중국과 국경 전쟁도 불사했다.

반면 한국은 ‘굴욕’에 가까운 2017년 12월 문재인 대통령의 중국 베이징(北京) ‘혼밥’, 중국 제시 ‘3불(사드 추가배치 불가·미국 미사일방어체제 불참·한미일 군사동맹 불가)’ 수용이라는 ‘길’을 택했다.

다만 한국이 주어진 ‘환경’ 속에서 대규모 봉쇄나 이동 제한·외출 자제령 등을 내리지 않고 세계가 성공이라고 평가하는 사례를 만들어가고 있는 것은 매우 고무적이다.