‘테니스 양대산맥’ 알카라스·신네르, “경쟁구도 소중”

알카라스 "한국 팬들 환영에 감사"
신네르 "내일 더 재밌는 경기 기대"

남자프로테니스(ATP) 투어 단식 세계 랭킹 1, 2위에 올라 있는 카를로스 알카라스(오른쪽)와 얀니크 신네르가 9일 서울 영등포구 현대카드 본사 컨벤션홀에서 열린 현대카드 슈퍼매치 14 기자회견에서 포즈를 취하고 있다. /연합

10일 현대카드 슈퍼매치에서 격돌하는 남자프로테니스(ATP) 투어 단식 세계 랭킹 1, 2위 카를로스 알카라스(스페인)와 얀니크 신네르(이탈리아)가 좋은 승부를 펼치겠다고 다짐했다.

알카라스와 신네르는 9일 서울 영등포구 현대카드 본사에서 열린 현대카드 슈퍼매치 14 공식 기자회견에서 한국 팬들에게 감사의 인사를 전했다.

두 선수는 10일 오후 4시 인천 인스파이어 아레나에서 열리는 현대카드 슈퍼매치 14에서 맞붙는다. 이 경기는 타이틀이 걸린 대회는 아니지만 18일 개막하는 시즌 첫 메이저 대회 호주오픈을 앞두고 전초전 성격의 경기라 한치도 물러설 수 없는 진검승부가 될 것으로 보인다.

알카라스는 "올해 첫 경기를 신네르와 함께 한국에서 하게 돼 좋은 기회"라며 "호주오픈 개막을 앞두고 경기 감각을 찾는 데도 도움이 될 것"이라고 말했다. 신네르 역시 "공항에서부터 많은 팬이 환영해줘 좋은 에너지를 받았다"며 "내일 코트에서 즐거운 시간이 되도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

2001년생 신네르와 2003년생 알카라스는 최근 2년 사이에 메이저 대회 단식 우승을 4번씩 나눠 가지며 남자 테니스 양대산맥으로 우뚝 솟았다.

8일 입국한 알카라스도 "공항에서 많은 팬이 환영해줘 감사하다"며 "시즌 끝나고 연말 비시즌을 통해 체력도 회복했기 때문에 컨디션도 좋은 상태"라고 말했다.

신네르는 "호주오픈과는 (날씨 등이) 조금 다른 점이 있어서 적응해야 할 부분도 있겠지만 이렇게 많은 관심을 받으며 한국에서 경기하는 것이 좋다"고 했다.

서로의 존재가 자신의 기량을 높이는 데 도움이 된다며 선의의 경쟁 구도를 이어나가겠다고도 다짐했다. 신네르는 "카를로스는 나를 한계까지 밀어붙이는 선수"라며 "지금처럼 정상급 선수가 되기 전부터 맞대결을 통해 대단한 기량을 갖고 있다는 인상을 받았다"고 말했다.

알카라스도 "신네르와는 서로 기량을 100% 발휘하도록 자극하는 건강한 관계"라며 "이런 경쟁 구도가 소중하게 느껴진다"고 밝혔다.

신네르는 "내일 경기는 개막이 임박한 호주오픈과는 또 다른 경기 내용이 될 것"이라면서도 "알카라스는 굉장한 엔터테이너고, 거기에 제가 함께하면 내일 더 재미있는 경기를 보여드릴 수 있을 것"이라고 기대했다.

기자회견을 마친 둘은 현대카드 본사 1층에 설치된 탁구대에서 탁구로 몸을 풀며 유쾌한 분위기 속에서 다음 날 슈퍼매치 격돌 예열을 마쳤다.