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김윤덕 국토교통부 장관은 6일부터 7일까지(현지시간) 미국 라스베가스에서 열린 '2026 국제 전자제품 박람회(CES)'에 참석했다.
김 장관은 이 기간 K-스타트업 통합관, 통합한국관(KOTRA) 등을 방문했으며 아마존, 퀄컴 등 해외기업과 현대차, 삼성전자 등 국내기업 전시관을 방문해 핵심 기술을 살펴봤다.
이후 중소기업·스타트업과 함께한 CES 참여기업 간담회를 가졌다.
김 장관은 "국토교통 분야 중소·스타트업이 참여할 수 있는 소규모 R&D 사업이 필요하다는 의견에 공감한다"고 말했다.
이어 "현재 대형 R&D 사업 비중이 높아 중소·스타트업이 참여하기에 한계가 있다"며 "이들을 실질적으로 지원할 수 있는 R&D 프로그램을 새롭게 마련하고 해당 프로그램을 기획·설계하는 과정에서 기업들의 현장 의견이 적극 반영될 수 있도록 검토할 것"이라고 덧붙였다.
김 장관은 8일 샌프란시스코를 방문해 현지에 체류 중인 한인 유학생과 간담회, 자율주행 선도기업 '웨이모'를 방문해 기업 현황·서비스 운영 등 브리핑에 참석했다. 9일에는 샌프란시스코 공항을 방문해 활주로 종단에 설치된 '활주로 이탈방지 시설'(EMAS)을 시찰하고 미국 연방항공청(FAA), 샌프란시스코 공항(SFO)과 기술현황을 공유한다.
김 장관은 "이번에 살펴본 차세대 기술 동향을 바탕으로 국토교통 산업이 기술 변화에 효과적으로 대응할 수 있는 방안을 살펴보고 우수 해외인재 유치를 위한 신진연구자 지원사업도 추진할 것"이라며 "자율주행 기업 현장방문 경험을 국내 자율주행 실증도시 운영과 자율주행 상용화를 위한 제도 개선에 적극 반영하겠다"고 강조했다.
그는 또 "앞으로도 글로벌 기술 동향과 해외 현장 사례를 면밀히 분석해 미래 국토교통 기술 경쟁력을 강화하고 이를 도시·교통 등 일상생활 전반에 적용해 국민이 체감할 수 있는 혁신을 지속 추진해 나가겠다"고 예고했다.
