‘균형추’ 김도읍 이탈… 쇄신안 수위에 장동혁 체제 사활 달려

중도적 균형 상징성 인사 조기사퇴
지도부 고립 우려속 8일 '운명의 날'
중진 "당내 개혁·외연 확대 담겨야"

우원식 국회의장(왼쪽)과 김도읍 국민의힘 의원이 6일 국회에서 열린 백봉신사상 시상식에서 인사를 나누고 있다. /이병화 기자 photolbh@

국민의힘이 김도읍 정책위의장의 사퇴 여파로 당내 쇄신안을 둘러싼 내홍에 휩싸였다. 중립 성향이자 지도부 내 최다선(4선)이던 김 의원이 취임 4개월 만에 물러나면서, 장동혁 대표 체제를 떠받치던 내부 균형이 무너졌다는 평가가 나온다. 오는 8일 전후로 예정된 장 대표의 쇄신안 발표가 향후 당 노선을 가를 분수령이 될 전망이다.

6일 정치권에 따르면 김 의원은 지난 5일 입장문을 통해 정책위의장직에서 사퇴했다. 당헌·당규상 정책위의장 임기가 1년인 점을 감안하면 8개월을 남긴 조기 사퇴다. 정치권 안팎에서는 이번 사퇴를 단순한 '역할 종료'로 보기엔 어렵다는 시각이 적지 않다. 김 의원이 장 대표 체제 출범 초기 지도부 내에서 중도적 균형을 상징해 온 인사였다는 점에서다.

윤희석 전 국민의힘 대변인은 한 방송에 출연해 "김 의원이 쇄신에 대한 기대에 의문을 가졌기 때문에 더 이상 정책위의장으로 일할 수 없다고 판단해 사퇴한 것으로 보는 시각이 많다"며 "김 의원의 이탈로 장동혁 지도부의 균형 인선을 상징하던 축이 사라진 상황"이라고 말했다.

김 의원의 사퇴 이전부터 지도부 기조를 둘러싼 기류 변화도 감지돼 왔다. 김 의원은 지난달 30일 원내대책회의에서 "비상계엄 선포로 인해 국민께 불안과 혼란을 드린 점을 참담한 심정으로 깊이 새기고 있다"며 "국민의힘이 배출한 대통령 재임 중에 계엄 사태가 발생했다는 자체에 대해 송구하다"고 밝혔다. 이는 계엄 사태에 대한 사과를 둘러싸고 신중한 태도를 유지해 온 장 대표의 기존 기조와는 결이 다른 발언으로 받아들여졌다.

당내 중진과 계파를 가리지 않고 쇄신안의 방향을 둘러싼 목소리도 이어지고 있다. 당내 최다선 의원인 주호영 국회 부의장은 최근 인터뷰에서 "기대와 우려가 함께 있다"고 밝혔다. 지방선거를 앞두고 쇄신할 수 있는 사실상 마지막 기회라는 점에서 의미를 부여하면서도, 그간의 당 운영 행태와 김 의원의 사퇴 전후 상황을 감안할 때 미봉책에 그칠 가능성에 대한 경계심도 드러냈다. 성일종 의원도 최근 인터뷰에서 "쇄신안에는 당내 개혁과 외연 확대가 함께 담겨야 한다"고 강조했다. 여의도연구원을 비롯한 당의 정책·시스템 개혁이 우선적으로 공감을 얻어야 하며, 당원 중심 소구에 집중하는 과정에서 좁아진 외연을 정리할 필요가 있다는 취지다.

정치권에선 장 대표가 오는 8일 내놓을 쇄신안의 내용과 수위에 따라 장동혁 체제의 향방이 갈릴 수 있다는 전망이 나온다. 외연 확장과 노선 전환에 대한 분명한 메시지가 제시되지 않을 경우 '지도부 고립'이 심화할 수 있다는 관측이다. 당내 균열을 봉합할 수 있는 수준의 쇄신안이 제시될지가 관건으로 꼽힌다.

국민의힘 한 관계자는 "당이 지도부가 생각하는 것보다 훨씬 위태로운 상황에 놓여 있다"며 "쇄신안이 말의 나열에 그친다면 내부 반발은 물론 선거를 앞둔 현장 조직에서도 동력이 급격히 떨어질 수 있다"고 말했다.