|
미 국토안보부는 이날 성명에서 "공공 안전을 위협하는 불법 체류자를 신속히 제거하기 위해 샬럿에 법집행 인력을 투입했다"고 밝혔다. 하지만 투입 인원이나 체포 규모 등 구체적인 내용은 공개하지 않았다.
연방정부는 이번 작전의 배경으로 노스캐롤라이나 주 정부가 연방 이민 당국의 협조 요청을 따르지 않은 점을 들었다. 이민 당국은 지방정부에 "용의자를 통상적인 석방 시점보다 최대 48시간 더 붙잡아 달라"는 요청을 보낼 수 있는데, 국토안보부에 따르면 노스캐롤라이나는 올해 이런 요청을 약 1400건이나 받아들이지 않았다.
샬럿-멕렘버그 경찰국과 주지사실은 논평을 내지 않았다. 대신 비 라일스 샬럿 시장과 시의원들은 "샬럿과 멕렘버그 카운티 경찰은 이번 연방 단속에 참여하지 않는다"며 주민들에게 지역 법률 지원 단체를 안내했다. 이들은 과거 다른 도시 단속에서 범죄 이력이 없는 이민자도 체포된 사례가 있어 지역사회 불안이 커지고 있다고 전했다.
민주당 소속 알마 애덤스 연방 하원의원은 "샬럿의 이민자 공동체는 도시의 중요한 구성원"이라며 "주민들이 위협받는 상황을 좌시하지 않겠다"고 밝혔다. 이에 대해 연방국경수비대의 그레고리 보비노 국장은 "애덤스 의원과 조시 스타인 주지사는 '불법 체류자'와 '이민자'를 구분해야 한다"고 맞섰다.
도널드 트럼프 대통령 취임 이후 이민세관단속국(ICE)의 구금 연장 요청은 크게 늘었다. UC버클리 추방데이터 프로젝트 자료를 로이터가 분석한 결과, 올 초부터 6월 초까지 ICE의 하루 평균 요청 건수는 약 700건으로, 지난해 같은 기간 약 400건에서 급증했다.
트럼프 행정부는 최근 시카고·로스앤젤레스·워싱턴 등 민주당 성향 대도시를 중심으로 단속을 강화해 왔다. 시카고에서는 단속 과정에서 최루가스가 사용되는 등 과잉 진압 논란이 이어졌고, 연방법원은 이후 일부 전술 사용 제한과 단속 요원의 바디캠 의무화를 명령했다.
