앤디 김 미국 상원의원 “북한 초점 주한미군 일부, 다른 지역 재배치 상황 아냐”

"일방적 주한미군 규모 변화, 대통령 월권, 의회와 논의해야"
"협의 없는 주한미군 감축 반대...북한 위협 지속, 주한미군 일부 다른 지역 이동 상황 아냐"
"주한미군 임무, 과거·현재·미래에도 북한에 초점"

앤디 김 미국 연방 상원의원(민주당·뉴저지주)이 28일(현지시간) 워싱턴 D.C. 연방의회 건물에서 한국 언론들과 간담회를 갖고 있다./하만주 워싱턴 특파원

아시아투데이 하만주 워싱턴 특파원 = 앤디 김 미국 연방 상원의원(민주당·뉴저지주)은 28일(현지시간) 주한미군의 주요 임무는 북한의 도발 저지이고, 미국 의회가 초당적으로 지지하고 있는 주한미군을 인도·태평양 다른 지역으로 이전할 상황이 아니라고 밝혔다.

한국계로는 사상 첫 한국계 상원의원인 김 의원은 이날 워싱턴 D.C. 연방의회 건물에서 진행된 한국 언론과의 간담회에서 "주한미군의 병력 수준에 대한 향후 조치를 논의할 때 의회가 향후 계획을 이해할 수 있도록 충분히 논의돼야 한다"고 강조했다.

앤디 김 미국 연방 상원의원(민주당·뉴저지주)이 28일(현지시간) 워싱턴 D.C. 연방의회 건물에서 한국 언론들과 간담회를 갖고 있다./하만주 워싱턴 특파원

◇ 앤디 김 미 상원의원 "일방적 주한미군 병력 수준 변화 조치, 대통령 월권, 의회와 충분히 논의해야"

'2025 회계연도 국방수권법안(NDAA)에 주한미군 병력의 현행 수준(약 2만8500명)을 유지해야 한다는 조항이 포함돼 있음에도 불구하고 군 최고 통수권자인 도널드 트럼프 대통령이 주한미군을 재배치하거나, 감축할 수 있는지'를 묻는 말에 대한 답변이었다.

김 의원은 "나는 NDAA의 해당 조항을 작성하는 데 도움을 줬고, 의회가 그 일부 기준을 설정할 권리가 있다는 점을 매우 강하게 믿는다"며 "대통령이 일방적으로 이를 변경하려 한다면 이는 그의 권한을 넘어서는 일이 될 것"이라고 지적했다.

김 의원은 "나는 행정부와 백악관에서 일해 대통령이 외교 정책에 있어 상당한 권한을 가지고 있다는 것을 알고 있지만, 이러한 상황(주한미군 재배치·감축)은 규모 면에서 매우 중요할 뿐만 아니라 핵심 동맹국이자 파트너와 직접적으로 관련된 문제이기 때문에 의회와 논의해야 한다"고 강조했다.

김 의원은 국무부 외교 전략 담당관·아프가니스탄 주둔 북대서양조약기구(NATO·나토) 사령관 전략 참모, 그리고 백악관 국가안보회의(NSC) 이라크 담당 보좌관 등을 지낸 후 2018년 연방 하원의원에 당선돼 3선을 한 뒤 지난해 11월 5일 대통령 선거와 함께 치러진 상원의원 선거에서 당선됐다.

앤디 김 미국 연방 상원의원(민주당·뉴저지주)이 28일(현지시간) 워싱턴 D.C. 연방의회 건물에서 한국 언론들과 간담회를 갖고 있다./하만주 워싱턴 특파원

◇ 앤디 김 "미 의회·한국과 협의 없는 주한미군 감축 반대...주한미군, 미 의회 초당적 지지"

특히 김 의원은 "미국 의회 및 한국 측 파트너와의 깊은 협의 없는 주한미군의 실질적 감축에는 반대할 것"이라며 "트럼프 행정부는 그런 논의(주한미군 감축)를 접고 의회 및 한국의 차기 지도자들과 대화를 나누며 서로의 안보 관계를 어떻게 유지·강화할지 생각해야 한다"고 강조했다.

그는 "나는 과거에도 초당적 법안 발의에 참여하는 등 이(일방적 주한미군 감축)에 반대해 왔다"며 "트럼프 1기 행정부 때는 대통령이 한국 내 병력을 실질적 규모로 일방적 감축하는 것을 막기 위한 노력에 주도적으로 참여했다"고 전했다.

김 의원은 주한미군의 지속적 주둔과 병력 수준, 한·미 간 안보 파트너십에 대한 미국 의회의 초당적 지지가 있다고 믿는다면서 "동료 의원들과 소통하며 그 문제에 대해 논의하고 있다"고 밝혔다.

◇ 앤디 김 "북한 위협 지속, 역내 불안정, 주한미군의 인도·태평양 지역 이동 배치 상황 아냐"

김 의원은 또 '미국 국방부가 주한미군 약 4500명을 인도·태평양 다른 지역으로 재배치하는 방안을 마련하고 있다'는 지난 22일 미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 보도와 관련, "현재 북한으로부터의 지속적인 위협과 역내 불안정이 계속되는 상황에서 그런 조치를 취할 정당성을 찾기 어렵다"며 "나는 괌 등 다른 지역을 다녀왔는데, 인도·태평양 지역 내 다른 곳에도 필요성은 있지만, 특정 지역에서 병력을 이동시켜야 할 상황이 아니다"고 지적했다.

그러면서 "이(미군 재배치)는 제로섬 게임이 아니기 때문에 인도·태평양 지역을 필요한 방식으로 우선순위를 정할 수 있다"고 강조했다.

제이비어 브런슨 주한미군 사령관이 전날 한미연구소(ICAS) 주최 온라인 세미나에서 주한미군이 미국의 전략적 유연성에 따라 위기 상황에서 다른 곳으로 진출할 수 있다고 한 발언과 차이가 난다.

23일 경기도 평택시 캠프 험프리스에 아파치 헬기가 대기하고 있다./연합

◇ 앤디 김 "주한미군 임무, 과거·현재·미래에도 북한에 초점"

김 의원은 주한미군의 임무가 북한의 도발 저지라며 브런슨 사령관과 다소 다른 입장을 취했다.

그는 "주한미군의 임무는 북한에 초점을 맞추고 있으며 이는 과거에도 그랬고, 지금도 그러하며 앞으로도 그럴 것"이라며 "다양한 훈련·연습을 통해 미래의 더 광범위한 한·미 안보 협력 관계에 관한 다른 방식을 논의할 수 있지만, 현재 주한미군은 매우 구체적인 임무를 위해 배치돼 있으며, 특히 북한으로부터의 위협이 지속적이고, 심각하다는 점을 고려할 때 그 임무에 집중해야 한다"고 강조했다.

앞서 브런슨 사령관은 15일 미국 하와이에서 열린 미국 육군협회(AUSA) 태평양지상군(LANPAC) 심포지엄에서 "주한미군은 북한을 격퇴하는 것에만 초점을 맞추지 않는다. 우리는 더 큰 인도·태평양 전략의 작은 부분으로서 역내 작전, 활동과 투자에도 초점을 맞추고 있다"고 말한 바 있다.