장동혁 ‘엿새째 단식’에도… 與 “명분없다” 외면

野, 與지도부 단식장 방문조차 없어
민주당 "국회 업무 방해" 평가절하

'통일교 게이트 특검·민주당 공천뇌물 특검' 수용을 촉구하며 6일째 단식을 이어가고 있는 장동혁 국민의힘 대표가 20일 국회 로텐더홀에서 응원 꽃바구니를 바라보고 있다. /이병화 기자 photolbh@

장동혁 국민의힘 대표의 단식농성이 엿새째 이어지고 있지만 더불어민주당 지도부는 여전히 단식 현장을 찾지 않고 있다. 국민의힘은 최소한의 도의적 배려조차 외면하고 있다고 지적하고 있는 반면 민주당은 장 대표의 단식을 평가절하 하며 공세를 이어가고 있다. 여야는 장 대표의 단식에도 불구하고 강대강 대치를 지속할 전망이다.

20일 정치권에 따르면 장 대표는 민주당을 향해 통일교 및 공천헌금 수수 의혹과 관련한 '쌍특검' 수용을 촉구하며 국회 본관 로텐더홀에서 엿새째 단식을 이어가고 있다.

장 대표는 이날 국회 본관 앞에서 기자들과 만나 "뭔가 달라지고 있다. 반드시 변화는 올 것"이라고 말했다. 장 대표는 판사 시절을 언급하며 "계속 부인하는 피고인에게 똑같은 질문을 반복한다"며 "똑같은 질문에 답을 하지 않으면 사실상 판사들은 자백했다고 인정한다"고 말했다.

그러면서 "제가 단식하는 것도 민주당의 답을 듣기 위한 것이 아닐 수도 있다"며 "목숨을 걸고 극단적 방법까지 동원해서 하루하루 민주당에 답을 요구하고 있는데, 민주당이 답을 하지 않으면 국민께는 그 자체가 자백"이라고 강조했다.

당 내부에서는 장 대표의 단식이 장기화하는 상황에서도 여당 인사들이 이를 폄훼하고 있다며 비판의 목소리를 내고 있다. 정희용 사무총장은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "여당으로서 야당 대표의 단식을 대하는 최소한의 도의적 배려조차 보이지 않은 채 정청래 민주당 대표는 '단식의 명분'을 운운하며 그 의미를 폄훼했다"고 꼬집었다. 박수영 의원도 YTN라디오 '김영수의 더 인터뷰'에 나와 "민주당이 단식을 잘 이해 못 하고 있는 것 같다. 자칫 목숨을 잃을 수도 있는 일"이라며 "장 대표가 정치권을 깨끗하게 만들기 위해 목숨을 건 단식을 시작한 것"이라고 강조했다.

통상 야당 지도부가 단식투쟁에 돌입할 경우 여당 지도부가 단식 현장을 방문했지만 민주당 지도부는 현장에 방문하지 않고 있다. 민주당은 국민의힘이 장 대표의 단식을 명분 삼아 국회 상임위원회 일정을 보이콧하고 있다며 맞서고 있다.

천준호 민주당 원내운영수석부대표는 국회에서 열린 원내대책회의에서 "국회 업무 방해가 도를 넘었다"며 "장 대표의 단식은 국민의힘 내에서조차 '당내 논란을 회피하려는 것 아니냐'는 의문이 제기되고 있다. 그만큼 명분이 약하다"고 비판했다. 천 수석부대표는 "국민의힘이 이를 내세워 국회 전 일정을 보이콧하겠다는 것은 사실상 명분 없이 국민의 삶을 내팽개치겠다는 것"이라고 했다.

정치권 안팎에서는 대화와 타협의 정치가 사라졌다는 비판이 나온다. 전병헌 새미래민주당 대표는 아시아투데이 유튜브 방송 '신율의 정치체크'에 나와 "민주당이 마땅치 않더라도 위로와 격려를 해야 하는데 '그런 거 갖고 목숨을 거느냐'는 식으로 조롱하고 있다"며 "우리나라의 정치가 퇴보하고 황폐화됐다"고 지적했다.