|
조용술 국민의힘 대변인은 이날 논평을 통해 "줄 탄핵으로 국내 정치가 혼란스러운 틈을 타, 중국이 서해 한중 잠정조치수역에 대규모 철골 구조물을 무단으로 설치하고, 군사훈련까지 강행한 것으로 알려졌다"며 이같이 말했다.
그러면서 "어업과 항행을 제외한 모든 행위를 정면으로 위반하고, 대한민국의 해양 주권을 위협하는 심각한 도발"이라고 강변했다.
앞서 정부는 정부는 지난달 26일 오후 2시30분께 해양수산부 산하 한국해양과학기술원 해양조사선인 온누리호(1422t급)를 잠정조치 수역으로 보내 중국이 무단 설치한 구조물에 대한 점검을 시도했다.
온누리호가 구조물에 약 1㎞ 거리까지 접근하자, 중국 해경과 고무보트 3대에 나눠 탄 민간인들이 온누리호에 접근해 조사 장비 투입을 막았다. 이에 대기하던 한국 해경도 함정을 급파해 현장에서 중국 해경과 2시간여 대치했다.
중국 측은 대치 당시 '시설이 양식장이니 돌아가달라'라는 취지로 말했고, 우리는 '정당한 조사를 하고 있다'는 취지로 발언한 것으로 전해졌다.
이에 조 대변인은 "중국은 이를 단순한 어업 보조 시설이라고 주장하지만, 과거 남중국해에서의 인공섬 조성과 군사 기지화 사례를 고려하면, 이는 대한민국의 해양 주권을 근본적으로 흔드는 위협"이라고 강조했다.
이어 "많은 전문가들도 중국이 향후 영유권 주장을 위한 '실효 지배 전략'의 목적이 있다고 해석하고 있다"며 "중국은 과거에도 서해에서 철골 구조물을 반복해서 설치해 왔으며, 우리 정부가 항의하면 설치를 멈추는 일을 반복해 왔다"고 말했다.
그러면서 "정부는 이번 사안을 단순한 해양 분쟁이 아닌, 국가 안보 문제로 인식하고 총력을 다해 대응해야 한다"며 "국제사회와 긴밀한 협력을 통해 외교적 해결책도 마련해야 할 것"이라고 언급했다.
