美 CNN “우크라이나 교전 북한군 ‘무모한 돌격’ 작전 펼쳐”

우크라이나·러시아 전쟁 장기화
'항복 요구에도 北 군인 전투 지속"
주입식 사상 교육 정확 포착

러시아 쿠르스크서 우크라이나군과 교전 중 전사한 북한군. /텔레그램 마디아르 채널 캡쳐.

러시아 쿠르스크 전선에 배치된 북한군이 열악한 처우 속에서 우크라이나의 첨단 무기와 맞서고 있는 것으로 알려졌다.

28일 미국 CNN은 우크라이나 특수작전군으로부터 입수한 영상과 관계자들과의 인터뷰 등을 종합해 가미카제'(자살특공대)를 연상케 하는 무모한 육탄 돌격으로 우크라이나의 첨단 무기에 맞서고 있다고 보도했다.

CNN이 입수한 영상에는 우크라이나군이 전투 이후 쓰러진 북한 병사에게 다가가 생존 여부를 확인하기 위해 다리를 잡아당기자, 그가 소리를 지르며 자신의 머리맡에 수류탄을 터뜨리는 장면이 나온다.

CNN은 국정원의 국회 보고 내용을 인용, 이 북한 병사가 마지막 순간에 내지른 비명이 "김정은 장군"을 지칭하는 것이었다고 전했다.

한 특수작전군 지휘관은 "그들은 수류탄을 이용해 자기 자신을 날려버릴 수 있다"며 "항복을 요구하는 어떤 시도에도 불구하고 그들은 전투를 계속한다"고 전했다.

이 중령은 북한군이 현대식 드론 전투 등 우크라이나의 전장 현실에는 대비돼 있지 않다고 지적했다. 그는 "모두가 젊고 잘 훈련된 강한 전사들이지만, 고작해야 1980년대의 전쟁 현실에 준비된 수준"이라고 말했다.

다른 특수작전군 지휘관은 "우리 부대는 그들의 머리 위로 폭탄을 떨어뜨리는 것만으로 하루에 30명을 사살했다"며 "그들은 뭘 해야 하는지 이해하지 못하고 있다"고 지적했다.

그러나 북한군은 심각한 손실을 보면서도 반복적으로 공격을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다. 북한군의 유류품에서는 열악한 환경에서도 전투력을 유지하기 위해 주입식 사상교육과 감시가 이뤄지는 정황이 곳곳에 포착됐다.

한 메모에는 "미지의 괴뢰 쓰레기들에게 죽음의 철추를 내릴 날은 머지않았다", "우리는 그들을 벌벌 떨게 하는 강력한 힘을 휘두른다", "세계여 지켜보라" 등의 내용이 빼곡하게 적혔다.

장교가 작성한 것으로 보이는 또 다른 메모에는 "그는 물자를 훔치는, 상상할 수 없을 정도의 불명예스러운 행위를 저질렀다", "그는 최고사령관의 존엄을 지키지 못했고, 개인의 이익을 최우선시했다"는 비난이 기록됐다.

CNN은 이런 메모 내용이 진심에서 우러난 것인지, 아니면 전사했을 경우 자신의 충성심을 증명해 가족들을 보호하기 위한 것인지 확실치 않다고 전했다.