바이든, 문 대통령 앞서 대북특별대표에 성 김 전 주한 미국대사 임명

바이든 대통령, 문 대통령과 기자회견서 성 김, 대북특별대표에 임명
대북 외교적 관여 진행, 문 대통령 북미협상 재개 적극성에 화답 해석
"한미, 대북 외교적 관여 의향 공유"

문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 21일 오후(현지시간) 미 워싱턴 D.C. 백악관에서 한·미 정상회담을 마치고 공동 기자회견을 하고 있다./사진=연합뉴스

조 바이든 미국 대통령은 21일(현지시간) 국무부 대북특별대표에 성 김 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보 대행을 임명했다.

바이든 대통령은 이날 오후 백악관에서 문재인 대통령과 정상회담을 한 뒤 가진 공동 기자회견에서 이같이 밝혔다.

바이든 대통령이 한·미 정상회담을 계기로 김 대행을 대북특별대표로 임명한 것은 북한과의 외교적 관여에 나서겠다는 의지의 표시이면서 문 대통령의 적극적인 북·미 협상 재개에 화답한 것으로 풀이된다.

김 대행은 북핵 6자회담 미국 측 수석대표와 주한 미국대사를 지냈고, 2018년 6월 12일 도널드 트럼프 당시 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 정상회담에서 최선희 당시 북한 외무성 부상의 카운터파트로서 싱가포르 공동선언문 작성 등에 깊숙이 관여했다.

성 김 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보 대행이 2018년 8월 4일 싱가포르 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의가 열린 싱가포르 엑스포 컨벤션센터에서 리용호 북한 외무상에게 김정은 북한 국무위원장에게 보내는 도널드 트럼프 당시 대통령의 답신을 전달하고 있다./사진=싱가포르 AP=연합뉴스

바이든 대통령은 “우리 두 나라(한·미)는 한반도의 비핵화라는 궁극적 목표를 향해 나아가고, 긴장을 완화하는 실용적 조처를 위해 북한과 외교적으로 관여할 의향을 공유했다”며 “나는 미국이 우리 전략과 접근법에서 한국과 긴밀한 협력을 진행할 것임을 문 대통령에게 확인했다”고 말했다.

다만 바이든 대통령은 김 위원장과의 정상회담에는 부정적인 입장을 유지했다.

바이든 대통령은 “그가 어떤 약속을 한다면 나는 그를 만날 것”이라며 “우리가 만나는 데 대한 약속이 있다면 이 약속은 그의 핵무기에 관한 논의가 있다는 것이어야 한다”고 말했다.

아울러 정상회담 전에 자신의 팀이 북한의 카운터파트와 먼저 만나 의제 등을 분명히 해야 한다고 강조했다.

북한이 실무 협상에서 비핵화 약속을 하지 않는 한 김 위원장과의 정상회담을 하지 않겠다는 기존 입장을 재확인한 것이다.

젠 사키 백악관 대변인은 전날 브리핑에서 “나는 그것이 그(바이든)의 의제에서 최고가 될 것이라고 예상하지 않는다”고 하는 등 여러 차례 북·미 정상회담이 바이든 대통령의 의향이 아니다고 말했다.